En enda person, i ett enda ögonblick, kan förändra ditt livs gång. Förloppet av mitt livs resa sattes när jag på min nionde födelsedag lyssnade på en man som talade om afrikansk bevarande av vilda djur - han var en högre bevarandechef från Cape Point Nature Reserve, på södra spetsen av Afrika. Från det ögonblicket framåt visste jag att utomhus var där jag skulle tillbringa mitt liv.
Min arbetskarriär började med djurlivshantering, anti-poaching och spelfångst och under de senaste 30 några år har jag haft turen att arbeta och jaga i några av de vackraste områdena i Botswana, Moçambique, Zimbabwe och Sydafrika. Under de senaste tolv av dessa år har jag främst fokuserat på att vägleda farliga Game Hunt Safaris.
Förloppet av mitt livs resa sattes när jag på min nionde födelsedag lyssnade på en man som talade om afrikansk bevarande av djurliv ... Från det ögonblicket visste jag att utomhus var där jag skulle tillbringa mitt liv.
Men hela tiden har träden varit det som definierade sann vildmarkskönhet i mitt sinne. Alltid i vördnad över hur gammal, stor, hög eller majestätisk de var, planterade jag träd var jag kunde (och ibland där jag inte kunde!). Naturliga av naturen och om naturen ville jag se dem växa - för att se deras utveckling år efter år har alltid gett mig stor tillfredsställelse.
Jag började klippa fallna träd i plankor för att se hur de såg ut; Jag blev förvånad över den skönhet som låsts i varje stock. Att skörda en speciell stock tog mig tre år-jag hade hittat en massiv 20-fots (6 m) stock tvättad på stranden där vi har vårt fritidshus på Indiska oceanen. Under tre semester på varandra följande semester lyckades jag fräsa hela saken i plankor ... med bara min motorsåg! Det var en ganska saga ... men jag fick dem hem igen.
Med den senaste tidens stängning av troféjakt i Botswana tvingades jag leta efter alternativa sätt att försörja min familj och denna "dumma" idé om att klippa plankor för återförsäljning fortsatte att dyka upp. Även om det brukade finnas 2 eller 3 sågverk för cirka trettio år sedan, finns det för närvarande ingen sågverksindustri i Botswana. Avsaknaden av en sågverksindustri beror främst på två skäl: regeringen som förbjuder skörd av träd och elefantskador (Botswana vrimlar med en överbefolkning av elefanter som i stort antal gör förödelse på skogen). Detta, i huvudsak, bara lämnar fallet virke och krokigt virke, som båda är olämpliga för storskaliga sågningsoperationer.
Men vad ett stort sågverkande företag skulle förbise, ser jag som verklig potential. Medan de kan vara bedövade och krokiga, är virket mycket värdefullt afrikanskt lövträ, uppskattad för sina rika färger och korn.
Min största oro var att välja en maskin som skulle vara upp till jobbet - dessa afrikanska arter är några av de svåraste skogen på planeten, och dessutom är de mestadels långa döda och mycket torra.
Efter betydande forskning om hur man bäst maximerar potentialen för det lokala fallna och dött virket, bestämde jag mig för ett Norwood LumberMate LM29 -bandsåg. Min största oro var att välja en maskin som skulle vara upp till jobbet - dessa afrikanska arter är några av de svåraste skogen på planeten, och dessutom är de mestadels långa döda och mycket torra. Leadwood (Combretum imberbe), Knobthorn (Acacia nigrescens) och Mopane (Colophospermum Mopane), för att nämna några få, är alla i närheten av 70 - 77 pund/kubikfot (1120 - 1230 kg/m3).
Jag tog steget och placerade beställningen för min Norwood samtidigt som jag accepterade en provision för att bygga en 10 'x 4' (3 m x 1,2 m) live-edge Leadwood-bord. Wow, jag hoppade in i den djupa änden! Men så länge Norwood kunde "" klippa det "" var jag villig att prova.
Jag visste om en massiv gammal logg som hade huggats för några år sedan av Botswana telekommunikation - jag hade alltid avundat som kanske lyckades göra något med den loggen; det var enormt! Ut gick jag med en allvarligt tung trailer som vi brukade använda för att ta bort och transportera elefantkroppar. Med hjälp av kedjeblock och lite allvarlig svettning lyckades vi få djuret laddat! Att få det på bruket var också full av krångel som stocken, som var vilken form som helst utom runda, tenderade att göra ganska mycket som det ville. Så som när jag var ute på Safari uppmanade jag min pålitliga landkryssare att lägga till lite mild övertalning. Och voila! ... på hon rullade. Min vackra nya Norwood gjorde jobbet smart och snart var jag faktiskt på att göra bordet.
[The Norwood] är inte bara en leksak, utan ett verktyg som kan klippa till och med det svåraste träet på jorden!
Jag måste tacka Dale -familjen och hela Norwood -teamet för att ha fått ett sågverk av denna kvalitet där ute för människor som jag som vill spela - även om det inte bara är en leksak, utan ett verktyg som kan klippa till och med Det svåraste träet på jorden!