Exploitation forestière à impact minimal : comment prendre les arbres que vous utiliserez sans abîmer le reste

Aperçu du blogue :

• Comment les arches en rondins protègent la bûche et l’équipement
• Utilisation de treuils pour allouer les billots en toute sécurité
• Utilisation de traîneaux de glisse pour protéger les troncs contre les dommages
• Recommandations pour l’utilisation des VTT pour déplacer les billots

Avec un peu de finesse et l’équipement forestier approprié, vous pouvez ramener n’importe quelle bûche du bois avec beaucoup moins de puissance et pratiquement aucun dommage à votre bois.

Il y a des années, nous avions un bûcheron local réputé pour récolter des chênes et des noyers sur notre ferme d’arbres généalogiques dans le sud-ouest du Missouri. Le contrat prévoyait une prime de 8% pour des pratiques soigneuses qui n’endommageraient pas les autres animaux en croissance ni ne créeraient des ornières sur les sentiers. Pendant la première semaine, je l’ai regardé avec beaucoup de respect alors qu’il laissait tomber les arbres précisément là où ils feraient le moins de dégâts et qu’il retirait soigneusement les troncs des bois avec son débardeur à câbles, s’approchant à un cheveu des arbres de récolte, sans jamais vraiment les toucher. C’était l’été et le sol était dur et sec. Il n’a presque pas laissé de marque.

Vers le milieu de la deuxième semaine, tout a changé. Les arbres tombaient dans ce qui semblait être des directions aléatoires. Le moteur Detroit Diesel de son skidder tournait à plein régime presque depuis le démarrage jusqu’à l’arrêt. Arracher des rondins jusqu’à la longueur d’un arbre des bois prenait tout ce que le skidder avait, alors que les rondins creusaient les sentiers et déchiraient les arbres qu’il avait si soigneusement évités auparavant. Le chêne blanc et les noyers avec un potentiel de placage se sont vu arracher l’écorce par négligence. Au moment où nous y avons mis fin, le mal était déjà fait. Il a juste haussé les épaules et nous a informés que c’était la fin du mois, comme si c’était la seule explication nécessaire. J’ai appris plus tard qu’il devait à la banque une somme considérable pour son équipement et qu’il était sur le point de la perdre. Quelques charges supplémentaires pourraient suffire à éloigner les créanciers encore un mois. Il n’est pas revenu depuis.

Et si vous voulez récolter et apporter votre propre bois, que ce soit du bois ou du bois de chauffage? Avec un peu de finesse et l’équipement forestier approprié, vous pouvez ramener n’importe quelle bûche du bois avec beaucoup moins de puissance et pratiquement aucun dommage à votre bois. Si vous avez un petit tracteur ou un VTT à quatre roues motrices, vous avez déjà la force de traction pour déplacer des billons. Avec les bons accessoires, ils peuvent transporter des charges étonnamment grosses et dans quelques semaines, il sera difficile de voir d’où ils sont sortis des bois. J’utilise les techniques décrites dans cet article pour fournir des bûches à ma scierie portative et pour apporter du bois de chauffage. Je cherche toujours de meilleurs outils et des façons plus efficaces de les utiliser, mais c’est ce que j’ai appris au cours des 20 dernières années.

UTILISATION D’UNE PUISSANCE LIMITÉE

Autant j’aimerais acheter un petit skidder, autant un budget limité m’oblige à faire de mon mieux avec ce que j’ai. Mon principal équipement est un tracteur Ford 8N de 1953, affectueusement surnommé « Henry ». Il y a quelque chose de spécial à démarrer cette vieille Ford. Allumage activé... appuie sur le démarreur... un petit étranglement... Les deux premiers cylindres toussent et de la fumée s’échappe de l’échappement. La vitesse du moteur augmente lorsque le troisième cylindre démarre quelques secondes plus tard. Quand le cylindre #4 s’allume, il se calme dans un grondement profond et doux et nous sommes prêts à travailler. Traîner des bûches au sol était lent, demandait beaucoup d’énergie et arrachait les sentiers. Avec le poids supplémentaire à l’arrière et le couple du tirage, les pneus avant passaient beaucoup de temps en l’air, et je devais diriger avec les freins de roue lamentablement inadéquats — et un pied sur l’embrayage pour ces fois où la bûche s’enfonçait et l’avant montait si haut, J’avais l’impression de regarder le ciel. Et le pauvre vieux Henry ne pouvait même pas bouger certains des gros. Mais avec la bonne technique et quelques accessoires, même ce tracteur de 20 HP peut facilement tirer des rondins de chêne de 30 po de diamètre et 12 pieds de long. Bien que le poids et la traction soient certainement des facteurs, la plupart des VTT à quatre roues motrices ont plus de puissance que ce tracteur, et sont aussi capables d’amener des bûches et du bois de chauffage. L’arc en rondins fait plus pour étendre les capacités d’un petit tracteur ou d’un VTT que n’importe quel autre outil que je connaisse.

ARCHES EN RONDINS

Des arches en rondins suspendent la grume dans un cadre soutenu par deux essieux. Puisque l’arche supporte le poids de la bûche, il y a beaucoup moins de poids qui traîne sur le sol et moins de stress sur le tracteur. Une arche de 30" s’est avérée un bon choix pour Henry. La première fois que je l’ai utilisé, le journal suivait si facilement que je regardais en arrière pour m’assurer qu’il était bien là. Les pneus répartissent le poids de la bûche et causent peu de compaction visible sur le sentier. L’arc réduit aussi la consommation de carburant et l’usure du tracteur, et réduit considérablement le temps sur le sentier, puisque je peux tirer en deuxième ou troisième vitesse. Parfois, je dois tailler une grosse bûche pour la faire entrer dans l’arche, mais je n’ai pas laissé une seule bûche dans les bois depuis que je l’ai. Les arches sont un moyen sécuritaire de déplacer des troncs, surtout pour les VTT. Sans voûte plantaire pour la soutenir, le poids de la bûche appuie sur l’arrière du VTT, ce qui compromet la direction. Si la bûche s’enfonce dans le sol ou s’accroche à une racine d’arbre, l’avant déjà léger peut se décoller du sol. Dans le pire des cas, le VTT peut basculer en arrière. Sans protection contre le renversement, les conséquences peuvent être mortelles. Même les tracteurs agricoles se sont retournés à l’envers avec des rondins plus gros. Selon le Service de vulgarisation agricole de la Louisiane, 80% de tous les accidents agricoles sont des renversements de tracteurs. Le rapport indique que « Par exemple, dans une pointe inversée, le moteur du tracteur fait tourner le tracteur autour de l’essieu arrière. Le tracteur peut se retourner en moins d’une seconde — trop rapidement pour que l’opérateur puisse réagir. » Les arches de rondins atténuent le problème en réduisant la puissance nécessaire pour tirer la bûche, en supportant son poids, et en soulevant l’avant de la bûche du sol pour l’empêcher de s’enfoncer et de s’enfoncer sur les souches. Les arches de dérapage en rondins SkidMate de Norwood sont disponibles pour tracteurs et VTT et présentent plusieurs caractéristiques uniques. Les roues sont directement sous le châssis, ce qui donne à l’arche une empreinte étroite qui lui permet de passer par des endroits étroits. La bûche s’attache à un rouleau, qui monte sur le cadre de l’arche, soulevant la bûche lorsqu’elle est tirée. Reculer le VTT ou le tracteur abaisse la bûche pour faciliter la déconnexion.

GRIMACE

Si la bûche se trouve au fond d’un ravin ou dans une parcelle de bois que vous ne voulez pas déranger, un treuil peut être votre meilleur outil pour l’amener au tracteur. Des treuils montés sur tracteur s’attachent à l’attelage à trois points et utilisent le PTO pour l’alimentation. J’en ai acheté un à une vente aux enchères il y a quelques années. Avec un câble de 60 pieds de 3/8 po de diamètre, il enroulera presque n’importe quelle bûche que le tracteur peut tirer. Il existe plusieurs fabricants, dont Farmi, Tajfun et Wallenstein. Les treuils plus beaux (plus chers) ont une télécommande, donc vous n’avez pas à faire les allers-retours entre le tracteur et la bûche. Si jamais mon treuil s’use, j’en prendrai un avec une télécommande.

J’ai acheté un treuil Lewis à tronçonneuse après en avoir fait une critique pour le magazine Independent Sawmill & Woodlot Management. Le treuil Lewis s’attache facilement à n’importe quelle scie à chaîne, mais je garde le mien monté sur ma Husqvarna 365 pour qu’il soit toujours prêt à l’emploi. Il est évalué à 4 000 livres de force de traction, mais un bloc d’arrachement peut doubler. J’ai constaté que 80 pieds de câble, c’est suffisant, puisque je peux treuiller une bûche en plusieurs tirages, si nécessaire. Le treuil nécessite toutefois un bon point d’ancrage. Il va tirer un tracteur de côté, si la bûche est assez lourde! En plus de tirer des bûches jusqu’au sentier, les treuils sont utiles pour abattre les arbres en toute sécurité lorsqu’ils sont bloqués et pour sortir les véhicules du fossé. Le cadre du treuil supporte toute la force de traction. Il n’y a aucune contrainte sur la tronçonneuse elle-même. Il y a aussi un treuil à cabestan à essence qui utilise une corde au lieu d’un câble d’acier, ce qui fonctionne très bien.

RACCORDEMENT À LA LIGNE DE TREUIL

Des bûcherons professionnels relient la ligne du treuil à une bûche avec un « collier du collier ». C’est un câble ou une chaîne courte qui passe autour de l’extrémité d’une bûche et tire fort quand on enroule la corde du treuil. Les chaînes ou câbles à collier sont simples, légers et offrent une connexion solide et fiable. Ils peuvent tenir un paquet de petits troncs, ce qui les rend idéaux pour transporter du bois de chauffage. Cependant, il peut être difficile de contourner une bûche si elle repose à plat sur le sol. Les pinces de bûcheron sont beaucoup plus faciles à installer. Il suffit de poser les pinces sur la bûche, de poser les crochets, et vous êtes prêt à tirer. En théorie, plus tu tires fort, plus ils serrent la bûche. En pratique, elles tombent souvent, et il faut retourner à la bûche pour les remettre en place. Je ne les utilise que quand je ne peux pas passer un collier autour d’une bûche, ou si je dois attraper une bûche au centre pour la soulever. Les grappins en tronc tiennent mieux que les pinces, mais ils sont un peu plus lourds et plus chers. Je vais probablement acheter un grappin Norwood si je perds mes pinces dans les bois.

SKIDDING SLED

Si une bûche peut s’accrocher à une souche ou s’enfoncer dans le sol, elle le fera. C’est dans sa nature de le faire. Un « traîneau déraissant » règle le problème. C’est un cône en plastique épais qui s’ajuste par-dessus l’extrémité de la bûche. Les traîneaux glissants font glisser la bûche sur les rochers et les souches sans problème, laissant peu de marques au sol. J’utilise un traîneau maison construit à partir d’un baril en plastique de 55 gallons — tout aussi efficace et beaucoup moins cher que tout ce que je pourrais acheter. Même avec le traîneau, je ne traîne pas les rondins plus loin que nécessaire—dès que je les amène au tracteur, je l’attache à l’arche et je le transporte de là.

RECOMMANDATIONS

L’Ontario Woodlot Association formule les recommandations suivantes pour l’utilisation des VTT afin de déplacer les billots :

• La charge ne devrait pas dépasser le poids du VTT.
• Remplir les pneus avec du liquide (solution 50/50 eau/antigel) augmente la stabilité et la capacité de charge.
• Le VTT devrait être à quatre roues motrices avec marche arrière.
• Un moteur refroidi par liquide durera plus longtemps.
• N’utilisez pas un VTT pour déplacer des billots sur un terrain inégal.
• Les freins à disque sont plus fiables que les freins à tambour.
• Le poids à l’avant peut aider à réduire le risque de roulement arrière.

Pour des charges plus lourdes, utilisez un tracteur et un arc de dérapage en rondins. Une tronçonneuse ou un treuil à essence devraient aussi être une priorité élevée pour toute exploitation forestière — en plus, ils sont tout simplement pratiques pour d’autres travaux. Procurez-vous une chaîne ras-du-cou et un grappin — vous utiliserez les deux. Ajoutez un treuil tracteur à votre liste d’équipement si vous déplacez régulièrement des billots depuis des endroits éloignés. Apprenez les limites de votre équipement et comment l’utiliser en toute sécurité. Si vous tirez régulièrement des billots de plus de 14 po de diamètre, construisez ou achetez un traîneau de glissage. Ça va payer.

Fais attention à ce que tu fais, et ne te presse pas. Pratiquez sur des zones plates, si possible, pour vous familiariser avec l’équipement. Portez l’équipement de sécurité approprié — bottes à embout d’acier, un casque de bûcheron, ainsi que des chaps lorsque vous utilisez une tronçonneuse. Respectez les limites de poids de tous les appareils que vous utilisez. Un tracteur à quatre roues motrices de 30 HP à 50 HP avec direction assistée et chargeuse avant à attache rapide — et protection contre le renversement — serait un démocheur de bûches idéal pour une exploitation en bois.