Par Ron Crous
Une seule personne, en un seul instant, peut changer le cours de ta vie. Le cours de mon parcours de vie s’est tracé lorsque, le jour de mon neuvième anniversaire, j’ai écouté un homme parler de la conservation de la faune africaine – il était un agent principal de conservation à la réserve naturelle de Cape Point, à l’extrémité sud de l’Afrique. À partir de ce moment-là, j’ai su que l’extérieur serait là où je passerais ma vie.
Ma carrière professionnelle a commencé dans la gestion de la faune, la lutte contre le braconnage et la capture de gibier et, au cours des trente dernières années, j’ai eu la chance de travailler et de chasser dans certaines des plus belles régions du Botswana, du Mozambique, du Zimbabwe et de l’Afrique du Sud. Depuis douze ans, je me concentre principalement sur le guidage de safaris de chasse au gibier dangereux.
Le cours de mon parcours de vie s’est tracé lorsque, le jour de mon neuvième anniversaire, j’ai écouté un homme parler de la conservation de la faune africaine ... À partir de ce moment-là, j’ai su que l’extérieur serait là où je passerais ma vie.
Mais tout au long, ce sont les arbres qui ont défini la vraie beauté de la nature sauvage à mes yeux. Toujours impressionné par leur âge, leur taille, leur grande taille ou leur majestuose, je plantais des arbres partout où je pouvais (et parfois là où je ne pouvais pas!). Curieux de nature et de nature, je voulais les voir grandir – voir leur évolution année après année m’a toujours donné une grande satisfaction.
J’ai commencé à couper les arbres tombés en planches pour voir à quoi ils ressemblaient; J’étais émerveillé par la beauté enfermée dans chaque bûche. Récolter une bûche en particulier m’a pris trois ans – j’avais trouvé une grosse bûche de 20 pieds (6 m) échouée sur la plage où nous avons notre maison de vacances sur l’océan Indien. Au cours de trois vacances consécutives, j’ai réussi à réduire tout ça en planches... J’utilise juste ma scie à chaîne! C’était toute une saga ... mais je les ai ramenés à la maison.
Avec la récente fermeture de la chasse aux trophées au Botswana, j’ai dû chercher d’autres moyens de subvenir aux besoins de ma famille et cette idée « ridicule » de couper des planches pour la revente revenait sans cesse. Bien qu’il y ait eu 2 ou 3 scieries il y a environ trente ans, il n’existe actuellement aucune industrie de scierie au Botswana. L’absence d’une industrie de scierie est principalement due à deux raisons : l’interdiction par le gouvernement de l’abattage des arbres et les dommages causés par les éléphants (le Botswana est en surpopulation d’éléphants qui, en grand nombre, ravagent la forêt). Cela ne laisse essentiellement que du bois tombé et du bois tordu, tous deux inadaptés aux opérations de sciage à grande échelle.
Mais ce qu’une grande entreprise de scierie pourrait négliger, je le vois comme un vrai potentiel. Bien qu’ils puissent être rabougris et tordus, ce bois est un bois franc africain très précieux, prisé pour ses couleurs riches et ses grains.
Ma principale inquiétude était de choisir une machine à la hauteur – Ces espèces africaines sont parmi les bois les plus durs de la planète et, de plus, elles sont pour la plupart mortes depuis longtemps et très sèches.
Après de nombreuses recherches sur la meilleure façon de maximiser le potentiel des bois tombés et morts locaux, j’ai opté pour une scierie à bande Norwood LumberMate LM29. Ma principale inquiétude était de choisir une machine à la hauteur – Ces espèces africaines sont parmi les bois les plus durs de la planète et, de plus, elles sont pour la plupart mortes depuis longtemps et très sèches. Le bois de plomb (Combretum imberbe), l’aubécier (Acacia nigrescens) et le mopane (Colophospermum mopane), pour n’en nommer que quelques-uns, pèsent tous autour de 70 à 77 lbs/pied cube (1120 – 1230 kg/m3).
J’ai sauté le pas et passé commande pour mon Norwood en même temps que j’acceptais une commande pour construire une table en plomb à bord vivant de 10' x 4' (3 m x 1,2 m). Wow, j’ai plongé dans le grand bain! Mais, tant que Norwood pouvait « « le faire », j’étais prêt à essayer.
Je connaissais un énorme vieux tronc qui avait été abattu il y a quelques années par Botswana Telecommunications – j’avais toujours envié qui pourrait réussir à faire quelque chose avec ce tronc; C’était énorme! Je suis sorti avec une remorque vraiment robuste qu’on utilisait pour enlever et transporter les carcasses d’éléphants. Grâce à des blocs en chaîne et à une grosse sueur, nous avons réussi à charger la bête! La mettre sur le moulin a aussi été compliquée, car la bûche, de toutes formes sauf rondes, faisait à peu près ce qu’elle voulait. Alors, lors d’un safari, j’ai fait appel à mon fidèle Land Cruiser pour ajouter un peu de persuasion douce. Et voilà! … Elle roula. Mon charmant nouveau Norwood a fait le travail intelligemment et bientôt je me suis mis à fabriquer la table.
[Le Norwood] n’est pas simplement un jouet, mais un outil capable de couper même le bois le plus dur sur terre!
Je dois remercier la famille Dale et toute l’équipe de Norwood d’avoir mis en place une scierie de cette qualité pour des gens comme moi qui veulent jouer – même si, ce n’est pas simplement un jouet, mais un outil capable de couper même le bois le plus dur au monde!
